El intendente de Merlo, Gustavo Menéndez, fue sentenciado en 2018 por defraudación contra la administración pública. En aquella ocasión fue condenado a dos años y medio de prisión e inhabilitación perpetua para ejercer cargos públicos. Sin embargo, la Suprema Corte de la Provincia de Buenos Aires tomó la decisión de anular la sentencia.
La causa de Menéndez tuvo lugar en 2007, año en el que fue directo provincial de Casinos. El actual titular del Grupo Provincia fue acusado de estar involucrado con un faltante de dinero en el Casino de Mar del Plata. En mayo de 2021, la Cámara Penal de Bahía Blanca ratificó el fallo de la Justicia Correccional de Mar del Plata.
El dirigente peronista atraviesa dicho giro judicial en un marco general centralizado en el Frente de Todos y la oposición. Los casos de Cristina Fernández de Kirchner y el atravesamiento de Lago Escondido aviva las llamas de un clima legal muy áspero en el eje de la política que se acrecienta con el fallo nuevo de la Corte bonaerense.
Sobre el caso de Menéndez, en 2021 la Cámara Penal de Bahía Blanca había ratificado el fallo de la Justicia Correccional de Mar del Plata. Por ello, los abogados del intendente apelaron y presentaron un recurso extraordinario ante la Corte, al cuestionar el veredicto, plantearon que se habría omitido evaluar distintas pruebas que favorecían al acusado.
Por dicho motivo, desde la Corte se estimó que se envíe el expediente nuevamente a “un tribunal debidamente integrado” y que “se expida sobre los planteos omitidos”. La sentencia volverá a ser analizada y el dato agrega que, en este caso, resta conocer si el intendente podría tener la posibilidad de pensar en otra elección, al anular la restricción legal de ejercer cargos públicos.