En tiempo récord, científicos argentinos desarrollaron test para medir anticuerpos de Coronavirus

La prueba, que se llama “Covidar IgG” y fue validada con 5000 análisis en distintos centros de salud y con excelentes resultados. En tan sólo 45 días, científicos desarrollaron este test serológico que detecta si la persona posee anticuerpos para enfrentar el Coronavirus.

Se trata de un test serológico que permite, a través de análisis de muestras de sangre o suero, determinar si una persona tiene anticuerpos contra el nuevo Coronavirus. Es una buena noticia, porque ya no tendrán que importarse test desde el exterior.

El desarrollo de la prueba se hizo en el marco de la “Unidad Coronavirus COVID-19”, una iniciativa del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación (MINCyT), que reúne a científicos del Conicet y de la Agencia Nacional de Promoción de la Investigación, el Desarrollo Tecnológico y la Innovación.

En este sentido, investigadores de la Fundación Instituto Leloir (FIL) y del Conicet lideraron, en 45 días, el desarrollo de “Covidar IgG”, que da resultados en un par de horas y, entre otros fines, puede servir para evaluar la evolución de la pandemia de COVID-19 en poblaciones.

Este nuevo test ya fue registrado en ANMAT, organismo regulatorio de medicamentos, alimentos y tecnología médica a nivel nacional, se aplicó a muestras de suero de pacientes internados confirmados o con sospecha de COVID-19 provenientes de siete hospitales y centros de salud de la Ciudad de Buenos Aires.

“Que Argentina pueda realizar sus propios test es una muestra de soberanía sanitaria, de soberanía científico tecnológica y un ejemplo de la capacidad que tienen los científicos de nuestro país, que, en 45 días, pudieron desarrollar un producto 100% nacional”, afirmó el Ministro de Ciencia, Tecnología e Innovación de la Nación, Roberto Salvarezza.

 “Esta situación pone de relieve que con buenas políticas es posible hacer foco, articular y estructurar el sistema de ciencia en torno a la resolución o a la atención de problemas que puede tener nuestro país”, agregó.

Asimismo, la presidenta del Conicet, Ana Franchi, destacó: “El desarrollo de este kit diagnóstico es un orgullo para todos los investigadores y todas las investigadoras de la Argentina, y para el Conicet en particular. En muy poco tiempo y con un gran esfuerzo, Gamarnik y su equipo desarrollaron “COVIDAR IgG”, lo que demuestra una vez más la capacidad y la excelencia de la comunidad científica argentina”.

Por su parte, la jefa del Laboratorio de Virología Molecular de la FIL e investigadora del Conicet, y una de las líderes del proyecto, Andrea Gamarnik, aseguró: “Hasta ahora se realizaron cerca de 5000 determinaciones en distintos centros de salud con excelentes resultados”. Y destacó que “están dadas las condiciones para ofrecer de inmediato una producción de 10.000 determinaciones por semana que podría escalarse a medio millón en el término de un mes”.

El nuevo test desarrollado por científicos argentinos se pone a disposición del Ministerio de Salud de la Nación. Detecta en sangre y suero anticuerpos que el sistema inmune produce específicamente para el nuevo Coronavirus. Si el resultado es positivo significa que la persona testeada estuvo cursando la infección o que lo está haciendo. Se realiza en placas que permiten testear 96 sueros a la vez mediante la técnica que se conoce con el nombre de ELISA, la misma que se utiliza, por ejemplo, para la detección de la infección por VIH y hepatitis B.

Además de la rapidez para la detección de anticuerpos, el costo que significa para la salud es mucho menor, ya que los kits que se utilizaban anteriormente provenían de Europa o Estados Unidos.  "Traer los kits serológicos del exterior a nuestro país también tiene un costo adicional. Nuestro objetivo es producir miles de placas y ponerlas al servicio de las autoridades de Salud sin un fin comercial”, indicó Diego Álvarez, quien también participa del proyecto y se desempeña como investigador del CONICET en la Universidad Nacional de San Martín.

Además, los investigadores desarrollan una base de datos centralizada para el análisis de resultados serológicos de todo el país. Tendrá entradas desde los centros de salud que alimentarán una única central que estará a disposición de las autoridades nacionales.

Los creadores de “Covidar IgG” son: Andrea Gamarnik, Marcelo Yanovsky, Julio Caramelo, Guadalupe Costa Navarro, Horacio Diego Ojeda, Martín Pallarés y María Mora González López Ledesma, del Instituto Leloir y del CONICET, Diego Álvarez, de la Universidad Nacional de San Martín y del CONICET y Jorge Carradori, Director Técnico del Laboratorio Lemos S.R.L.